Norske Helge Ystebø (43) trodsede kraftig vind og bølger da han den 24. juni 2002 reddede tre danske piger fra at forsvinde til havs på slunkne luftmadrasser.

(KILDER: Den norske avis Bergens Tidende og Dagbladet.no, begge den 25.06.2002)

HELTEN HELGE

DRAMATIKK: Helge Ystebø (t.v.) ved siden af robåden han brugte for at redde tre danske jenter fra drukning. Kammeraten Otto Førde var også snarrådig og fik varslet redningscentralen. Foto: MOGENS ANTHONSEN

Nordmanden Ystebø var på strandferie strand i Hals kommune med familie og venner, da hans opmærksomhed blev fanget af 3 danske piger i alderen 9-14 år.

- De lå og flød på hver sin luftmadras. Vi syntes de opholdt sig lidt langt ude. Der blæste en kraftig fralandsvind. Efter en halv times tid hørte vi pludselig nødkald.

Ystebø og kammeraten Otto Førde (42) begyndte straks at lede efter en brugbar robåd.

- Problemet var at finde en båd, som havde både årer og åregafler. Til sidst måtte vi slet og ret anvende noget tovværk som åregafler, forklarer Ystebø, som derefter hoppede i båden og begyndte at ro. Vennen Førde løb afsted for at ringe til redningscentralen.

Forfrosne og i chok

Pigerne befandt sig cirka tre hundrede meter fra stranden, da nordmanden drog til søs.

- Jeg var ræd. Specielt frygtede jeg, at vinden skulle føre mig forbi dem. Da ville det blive hårdt at ro tilbage. Men det gik, siger Ystebø, som var bekymret for, om de provisoriske åregafler ville holde.

Vel fremme ved de slunkne luftmadrasser kunne han konstatere at jentene var både forfrosne og i chok.

- De skreg fælt - så fælt, som jeg aldrig havde hørt nogen skrige før. På det tidspunkt havde de været i vandet i en times tid.

REDNINGSMÆND: Helge Ystebø (t.h.) (43) og Otto Førde (42) fra Austrheim i Nordhordland blev helte i Danmark den 24. juni 2002. Foto: MOGENS ANTHONSEN

Ystebø frygtede, at båden skulle kæntre i forsøget på at hive pigerne indenbords og han gav derfor den ældste pige besked på at holde i et reb, indtil de mindste af pigerne var hevet ombord.

- Hun var flink til at bevare roen.

Trøstende fællessang

Efter at alle tre var bjærget op i robåden, lavede Ystebø et telt af luftmadrasserne så pigerne sad i ly for vinden. Så satte han kursen mod land.

- Det var et sejt træk: Én meter frem og to tilbage... De to yngste piger var stadig meget bange, så jeg foreslog, at vi skulle synge lidt. Dermed blev det til «Vi er røde, vi er hvide» - For det er den eneste danske sang jeg kan, siger Ystebø, som sammen med pigerne drev nesten seks hundrede meter på farligt vand, før båden kom i roligt farvand.

Da de nåede ind på lavt vand, kunne de endelig i sikkerhed vade det sidste stykke ind til stranden . Samtidig ankom redningshelikopteren. Det hele tog en drøj halv time.